L'importance de la visualisation des données dans la construction des villes

Des cartes politiques aux dessins techniques, la construction des villes est une pratique intrinsèquement visuelle. Les urbanistes, les constructeurs et les institutions ont toujours eu besoin de représenter visuellement les données afin de leur donner un sens, que ce soit pour imaginer des scénarios futurs, évaluer les opportunités ou produire des analyses. 

C'est pourquoi la visualisation des données a toujours été au cœur de notre vision de Ratio.City. Nous croyons qu'il faut mettre l'information en contexte et la rendre explorable afin que les gens puissent l'utiliser pour générer et communiquer rapidement des idées. Pour le premier article de notre série sur la visualisation des données, nous aimerions examiner comment la visualisation peut nous aider à atteindre ces résultats ; non seulement comme un moyen de soutenir les pratiques actuelles en matière de développement urbain, mais aussi comme une approche cruciale qui nous permet d'améliorer notre travail et de construire des outils pour transformer les villes. 

Comprendre notre paysage 

Les villes sont des environnements complexes composés de systèmes interconnectés. Il est utile d'examiner un seul système ou un seul ensemble de données, mais une vision holistique est inestimable pour une compréhension plus profonde de cette complexité. Dans la construction des villes, le contexte est essentiel. 

Les cartes ont beaucoup à offrir dans ce sens, surtout lorsqu'elles sont transposées dans le domaine numérique. Elles constituent un excellent moyen pour les institutions, les organisations privées et les citoyens de collaborer et de communiquer dans le cadre de la construction d'une ville. Mais elles nous permettent également de visualiser simultanément de nombreux types d'informations spatiales disparates. Par exemple, ils nous permettent d'examiner ensemble les composantes visibles et invisibles du développement urbain, telles qu'un bâtiment et son zonage respectif.

La visualisation des données sur des cartes n'est pas seulement un moyen efficace de fournir un accès aux données, c'est aussi un outil efficace pour générer des idées. Notre cerveau et nos yeux sont très doués pour identifier les relations et les modèles spatiaux, c'est pourquoi les cartes interactives sont si utiles. Elles nous permettent de répondre à des questions telles que "Y a-t-il des développements à proximité de la zone qui m'intéresse ?" ou "Comment les données politiques et démographiques sont-elles liées dans cette ville?" très rapidement dans un cadre visuel. C'est pourquoi nous avons conçu notre application web comme une interface basée sur des cartes, permettant à nos clients d'utiliser les données visualisées comme point d'entrée pour des explorations plus approfondies. 

Trouver des opportunités dans des données urbaines complexes 

En plus de fournir une vue d'ensemble des systèmes urbains, la visualisation des données peut aider les urbanistes à réduire la complexité, à trouver des informations pertinentes pour leur travail et à se concentrer sur les opportunités. Le mantra de la recherche d'informations visuelles, une idée clé de la théorie de la visualisation, dit : "D'abord la vue d'ensemble, le zoom et le filtrage, puis les détails à la demande".

Les cartes numériques et les graphiques interactifs nous permettent d'avoir une vue d'ensemble de notre paysage et de zoomer sur des informations essentielles, en identifiant visuellement et en gardant une trace des données qui s'appliquent à un cas d'utilisation spécifique. Par exemple, vous pouvez avoir accès à des informations sur le zonage, les développements à proximité, les biens publics ou la distance par rapport aux transports en commun afin d'évaluer avec précision les possibilités de construction d'une parcelle de terrain. 

Ces outils visuels nous permettent également de filtrer des milliers de points de données dans une ville entière afin de trouver les lieux qui répondent à nos critères. Mais ce n'est qu'un début. L'exploration visuelle des données est itérative, il est donc essentiel que nos outils nous permettent d'exploiter nos découvertes. Une fois que nous avons visualisé les résultats de nos recherches sous forme de cartes ou de graphiques, nous pouvons facilement les réutiliser pour effectuer d'autres analyses ou mettre à jour nos rapports pour communiquer nos résultats.

Visualiser le potentiel

Aborder la transformation urbaine avec cette approche n'offre pas seulement un moyen efficace d'accéder à l'information et de l'explorer : nous pouvons utiliser les visualisations pour produire de nouvelles données et, en fin de compte, de nouveaux travaux.

Les données que nous avons obtenues visuellement au cours de nos explorations peuvent être utilisées pour produire un large éventail d'analyses et d'évaluations - des études de masse et d'ombre en 3D pour les nouveaux développements aux analyses de transport ou aux simulations de risques environnementaux. Ces pratiques bien établies se sont toujours appuyées sur des éléments visuels pour présenter l'information. Ils apportent de la clarté à un projet et nous permettent de modéliser et de partager facilement des concepts avec nos équipes, nos partenaires et notre communauté. 

Mais nos cartes et graphiques peuvent aller plus loin en permettant aux urbanistes de visualiser les contraintes du monde réel telles que les limites de hauteur, la politique existante, la topographie du terrain. Ce contexte supplémentaire fait de la visualisation des données un outil précis pour valider les hypothèses, évaluer les alternatives et générer des scénarios fondés sur des données. Elle nous permet de planifier nos projets avec plus de précision et d'atténuer efficacement les risques dans le cadre du processus de diligence raisonnable et de prise de décision.   

La mise en place de l'ensemble

L'importance de la visualisation des données comme moyen de soutenir la construction des villes est indéniable. Elle offre aux planificateurs, aux constructeurs et aux municipalités un bac à sable pour explorer et tester de nouvelles idées pour leurs communautés. Elle leur permet de valider leurs hypothèses et de maximiser le potentiel de développement. Enfin, elle met en évidence les complexités de nos environnements urbains et donne à toutes les parties prenantes les moyens de poursuivre la transformation de la ville. 

La deuxième partie de notre série sur la visualisation des données examinera de plus près la manière dont vous pouvez utiliser des plateformes web telles que Ratio.City pour convertir des ensembles de données disparates en de puissantes ressources visuelles. De l'exploration des données à l'analyse, nous vous montrerons comment nos outils permettent une approche de la planification basée sur les données et facilitent la tâche des urbanistes.